FORD XR3 ...SAAAAAAAAAAAAAAAAAAA
LO MEJOR DE FORD:
Ford Escort XR3 1.6, 1.6i, 1.8 y 2.0 (1981/1995), Escort Si (RS) y RS2000 (1998-2002) y Fiesta XR2 (1981)
En 1981 nuestro país recibió a una nueva generación del Ford Escort venida de Inglaterra. Sin embargo la gran novedad vendría de la mano del modelo que reemplazaba a las versiones 1.600 Sport de nuestro adorado “pamperito” y que revoluciono a los más “tuercas” por varias razones. Entre estas razones podemos contar a sus logros en competiciones de pista o Rallye, con versiones legendarias como las RS1800 y RS2000 que requerirían una detallada nota por si mismas.
El XR3 1.600 (por Xperimental Research 3) conjugo elementos nunca antes vistos o al menos poco comunes en otros ejemplares deportivos. El tapizado especifico, su pequeño
volante, las llantas de aleación de 14” que montaban cubiertas de perfil bajo y otros llamativos detalles pautaron una personalidad inconfundible que era complementada con un manejo deportivo muy neutro y predecible. En 1982 el XR3 vendría de Alemania, esta vez adicionando una esperada mejora ya que estos modelos equiparon una caja de cambios de cinco marchas, siendo identificados por su logo de “5 Speed”. Los más memoriosos o fanáticos también recordaran un par de XR3i (por inyección), que disponían de 105 Hp y se diferenciaban especialmente por sus llantas especificas.
No podemos dejar de mencionar a los pocos Fiesta XR2 (1596 Cm3 y 96 Hp) que complementaron a su hermano mayor a principios de los 80, pero que luego ya no serian importados a nuestro país.
Estos XR3 (también con motor 1596 y 96 Hp) fueron muy populares y marcaron una época inolvidable para muchos de nosotros. Este modelo se instauro en nuestro ambiente y su sola mención imponía respeto. Claro que la evolución siguió su curso y más tarde los modelos más populares serian los importados desde Brasil. Los primeros XR3 1600 producidos en Brasil eran una mímica de los modelos ingleses y alemanes. Su motor, conocido como CHT, era menos potente y por tanto menos divertido que el de sus hermanos europeos y el chasis no era estaba tan soberbiamente afinado. En 1988 el “joint venture” entre Ford y Volkswagen, denominado como Autolatina, produjo uno de
sus mejores frutos al dotar del motor AP-1800S (llamado AP- 800S en el Gol GTS) al rediseñado Escort XR3 de ese año. El paquete resultante era prometedor pero su peso extra resulto ser un factor de importancia para que el XR3 no fuera tan deportivo como lo pretendía. A pesar de ello no dejo de ser una de las mejores plataformas a mejorar por los aficionados y su sólido y moderno estilo para el momento lo posicionaron como todo un favorito.
Los modelos convertibles realzaron el status del modelo y lo transformaron en un objeto de deseo para aquellos que no eran tan entendidos de la mecánica. Con el modelo llegado en 1994 se produjo el restyling más importante en varios años y fue así que se le doto del motor del Gol GTi de 2.0 litros con inyección multipunto y 115 Hp (10 Hp menos que los entregados para el Gol GTi). Esta vez las performances mejoraron gracias al mayor carácter de este motor, lo que le permitía pelear por el titulo de “compacto más veloz” en su país de origen. Los modelos con motor Z-Tec, equiparon a la versión equivalente al XR3, ello a partir de 1998, bajo la denominación Si (para Brasil RS). Con 115 Hp este motor de 1.800 Cm3 es una excelente pieza, la pena es que el resto del auto no duplicaría la esencia que hizo legendarios a los XR3 1.6, 1.8 y 2.0.
Como perlita extra puedo nombrar a una de las pocas excepciones a estos autos brasileños.
Esta se trata de una solitaria unidad del modelo RS2000 Cosworth (150 Hp, de color negro), correspondiente al modelo fabricado en Europa aproximadamente en 1997 o 98.
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